U četvrtak 30. srpnja 2026. godine u Ljubuškom je održan „Prvi susret Mreže Hrvata iz Bosne i Hercegovine – Snaga povezivanja“. Pokrovitelj događaja je Vlada Županije Zapadnohercegovačke.
Uz Hrvate iz BiH, događaju su nazočili i Hrvati iz dijaspore, kao i predstavnici lokalnih vlasti te predstavnici iz gospodarskih i društvenih krugova. Cilj događaja je jačanje suradnje i stvaranje dugoročnih veza između dijaspore i lokalne zajednice.
Organizator događaja je Udruga povratnika iz Tomislavgrada, dok su suorganizatori Institut za istraživanje migracija (IMIN), Grad Ljubuški, Grad Široki Brijeg, Općina Posušje, Općina Grude, Općina Čitluk, Općina Neum, Grad Čapljina, Grad Mostar, Zavod za odgoj i obrazovanje, Hrvatska matica iseljenika, Udruga Domovinska i iseljenička zajednica (DIZ) i Udruga Mladi za domovinu. Medijski pokrovitelj događaja je PRO TV.
U sklopu programa prikazan je promotivni video pod nazivom „Županija Zapadnohercegovačka – mjesto gdje ideje postaju djela“, nakon čega su uslijedila uvodna obraćanja predstavnika organizatora i nositelja vlasti. Nazočnima su se obratili predsjednik Vlade Županije Zapadnohercegovačke Predrag Čović, gradonačelnik Grada Ljubuškog Vedran Markotić, državni tajnik u Ministarstvu demografije i useljeništva RH Mlade Barać te ravnateljica Instituta za istraživanje migracija (IMIN) dr. sc. Marina Perić Kaselj.
“Vlada Županije Zapadnohercegovačke s ponosom je prihvatila pokroviteljstvo ovog događaja jer vjerujemo da je povezivanje naših ljudi jedna od značajnih razvojnih prilika koje imamo. Hrvati iz Bosne i Hercegovine, bez obzira žive li u domovini ili izvan nje, čine jedinstven prostor znanja, iskustva, poduzetništva i zajedništva. Naša je odgovornost stvarati prilike kako bi se te vrijednosti međusobno povezale i pretočile u konkretne projekte na dobrobit svih naših sredina. Naša dijaspora desetljećima je čuvala identitet, njegovala pripadnost domovini i oduvijek bila važan oslonac hrvatskom narodu u Bosni i Hercegovini. Danas želimo napraviti iskorak i stvoriti trajnu platformu suradnje u kojoj će iskustvo, znanje i poslovni kontakti naših ljudi iz svijeta postati pokretač novih razvojnih inicijativa u Bosni i Hercegovini. Zato posebno pozdravljam sadržaj ovoga susreta. Paneli posvećeni gospodarskom razvoju i lokalnom razvoju, kao i tematske radionice, pružit će priliku za otvoren dijalog, razmjenu iskustava i stvaranje novih partnerstava. Upravo iz takvih susreta često nastaju najbolje ideje, uspješni projekti i dugoročne suradnje.“ Kazao je predsjednik Čović.
Program susreta usmjeren je na predstavljanje profesionalnih i poslovnih prilika u regiji te poticanje aktivnog umrežavanja sudionika. Središnji dio službenog programa obuhvatio je dvije stručne panel rasprave posvećene temama gospodarskog razvoja i transnacionalne suradnje. Prvi panel pod nazivom „Gospodarski razvoj – Snaga povezivanja Hrvata iz BiH“ okupio je uspješne hrvatske poduzetnike iz dijaspore koji su svoje bogato poslovno iskustvo prenijeli u BiH: Snježana Köpruner (Hrvatska – Njemačka – BiH, generalna direktorica i vlasnica GS-TMT Travnik), Petar Puljić (Ljubuški, Gold Coast, Australija, vlasnik Living Gems i filantrop), Dominik Turudić (Čitluk – Njemačka – Čitluk, poduzetnik – HercKom d. o. o. Međugorje, T&T Projekt Gmbh, Njemačka) i Ante Stipić (Tomislavgrad – Njemačka – Tomislavgrad, vlasnik PRO TV, predsjednik Udruge povratnika Tomislavgrad).
Drugi panel nosio je naziv „Od transnacionalne suradnje do lokalnog razvoja: prilike, izazovi i budući smjerovi“, a sudionici panela bili su Gabrijel Lukić, predsjednik Udruge Mladi za domovinu (Zagreb, RH), Bruno Penava, predsjednik Udruge Epsilon i vlasnik poslovnog centra WEST, Posušje te potpredsjednik Savjeta mladih Hrvata izvan Republike Hrvatske i predsjednik Odbora za Bosnu i Hercegovinu Robert Tokić (Jajce, BiH).
U sklopu regionalnog pregleda investicijskih potencijala, kroz kratke video prezentacije prikazani su razvojni resursi, mogućnosti ulaganja te kulturni i društveni potencijali općina i gradova sudionika ovog događaja. Poseban naglasak je stavljen na predstavljanje novog programa mentorstva za mlade u BiH, kojemu je cilj izravno povezivanje mladih iz BiH s iskusnim mentorima iz dijaspore radi prijenosa znanja, iskustva i pružanja podrške njihovom profesionalnom razvoju.
U završnom dijelu događaja, kroz tematske radne rasprave odnosno sinergijske krugove, koji su organizirani prema područjima djelovanja poput građevinarstva, zdravstva, kreativnih industrija i slično, sudionici su imali prigodu za interaktivni rad, razmjenu iskustva, uspostavu novih poslovnih kontakata te identificiranje konkretnih mogućnosti za dugoročnu suradnju i prijenos znanja. Svaka radna skupina od osam osoba uključivala je predstavnike dijaspore i lokalne zajednice, s ciljem stvaranja konkretnih temelja za dugoročnu suradnju.
Organizatori izražavaju uvjerenje kako će ovaj susret postati tradicionalno okupljanje s ciljem kontinuiranog jačanja veza domovine i iseljeništva.